Kirtani Shirley Stickney è sul sentiero della realizzazione del Sé e discepola di Paramhansa Yogananda fin dal 1974. Giunse ad Ananda Village nel 1975, dove alcuni anni servì come co-direttore. Nel 1980 fu nominata ministro da Swami Kriyananda e co-diresse a Roma il primo di centro per gli insegnamenti di Ananda in Italia. Dal 1985 Kirtani serve l’opera di Yogananda in Europa, attraverso il Centro Ananda di Assisi, di cui ne è il direttore spirituale.  Nel 1993, è diventata la prima Kriyacharya in Europa.